Understanding the Science Surrounding Environmental Consequences and Rehabilitation Actions Stemming from Brazil's Fundão Tailing Dam Rupture.

Collapse of the Fundão tailings dam in November 2015 in Minas Gerais, Brazil, resulted in the release of approximately 36 million cubic meters of primarily clay and fine sand-sized particles to the environment. The spill event extended over 600 km of the Rio Doce catchment and affected terrestrial and aquatic ecosystems and compromised socioeconomic activities throughout the watershed. Numerous monitoring programs and research investigations in the catchment since that time contribute to better understanding of the environmental consequences and plans for rehabilitation of the landscape. The Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC) Latin America Geographic Unit hosted the Fundão Dam Rupture Science Meeting in Brasilia, Brazil, in June 2019 to report on the findings from these studies. Fourteen technical papers from that meeting are presented in this Integrated Environmental Assessment and Management (IEAM) special series. These papers and the technical discussions at the meeting reflect the consensus opinions of scientists who attended the symposium. Delegates generally agreed that society must commit to rehabilitation after disasters based on the best available evidence describing the structure and function of affected ecosystems. Scientists can play a crucial role in prioritizing and facilitating rehabilitation actions, as well as monitoring for progress toward achieving goals. Integr Environ Assess Manag 2020;16:569-571. © 2020 SETAC.

O colapso da barragem de rejeitos de Fundão em novembro de 2015 em Minas Gerais, Brasil, resultou na liberação de aproximadamente 36 milhões de metros cúbicos de partículas do tamanho de argila e areia fina para o meio ambiente. O derramamento se estendeu por mais de 600 km na bacia hidrográfica do Rio Doce, afetou os ecossistemas terrestres e aquáticos e comprometeu as atividades socioeconômicas em toda a bacia hidrográfica. Numerosos programas de monitoramento e pesquisas na bacia, desde então, contribuem para uma melhor compreensão das consequências ambientais e para os planos de reabilitação da paisagem. A Sociedade de Toxicologia e Química Ambiental (SETAC) da América Latina sediou o Encontro Científico sobre a Ruptura da Barragem do Fundão em Brasília, Brasil, em junho de 2019, para relatar os resultados desses estudos. Quatorze artigos técnicos dessa reunião são apresentados nesta série especial da revista Integrated Environmental Assessment and Management (IEAM). Esses artigos e as discussões técnicas do encontro refletem as opiniões consensuais dos cientistas que participaram do simpósio. Os delegados em geral concordaram que a sociedade deve se comprometer com a reabilitação após desastres com base na melhor evidência disponível que descreva a estrutura e a função dos ecossistemas afetados. Os cientistas podem desempenhar um papel crucial na priorização e facilitação de ações de reabilitação, bem como no acompanhamento da evolução do cumprimento das metas. Integr Environ Assess Manag 2020;16:569-571.

Ecotoxicological Assessment of the Doce River Surface Water After the Fundão Dam Collapse.

On 5 November 2015, the Samarco Fe ore mining operations released approximately 50 million cubic meters of mining waste into the environment, due to a dam collapse. Aiming at understanding the potential effects on the Doce River, different regions of the course of tailings were monitored using acute and chronic ecotoxicological tests with 4 species: Ceriodaphnia dubia, Daphnia similis, Danio rerio, and Vibrio fischeri. The results showed no acute toxicity for water column organisms. However, chronic toxicity was observed with the tests with the microcrustacean C. dubia, mainly related to the physical effects of the passage of flood wave and increased suspended solids, given that toxicity was reduced after filtering the samples. The results showed different magnitudes of impact among the upper, middle, and lower Doce River, with greater impact close to the dam failure area. Integr Environ Assess Manag 2020;16:608-614. © 2020 SETAC.

Em 5 de novembro de 2015, aproximadamente 50 milhões de m3 de resíduos provenientes da barragem de rejeitos das operações de mineração de minério de ferro da Samarco atingiram o meio ambiente decorrente do seu rompimento. Com o objetivo de compreender os potenciais efeitos sobre o rio Doce, o monitoramento foi realizado, através de testes ecotoxicológicos com quatro espécies de diferentes, das regiões atingidas pela pluma de turbidez. Os resultados demonstraram, de modo geral, ausência de ecotoxicidade aguda para organismos de coluna de água. Entretanto, foi evidenciada ecotoxicidade crônica com o microcrustáceo Ceriodaphnia dubia, que esteve relacionada principalmente aos efeitos físicos da passagem da onda de cheia e ao aumento de sólidos em suspensão na coluna d'água. Os resultados mostraram que a magnitude do impacto foi diferente nas três regiões do rio Doce (alta, média e baixa), com maior intensidade na região mais próxima da área do rompimento da barragem. Integr Environ Assess Manag 2020;16:608-614.

Rio Doce Acoustic Surveys of Fish Biomass and Aquatic Habitat.

Following the failure of the Fundão mine tailings dam in Brazil, approximately 32 million cubic meters of Fe ore tailings were released into the downstream riverine system. The postevent monitoring surveys implemented the use of noninvasive acoustic methods to improve the understanding of the fish biomass distribution patterns and aquatic habitat condition of the impacted reaches of the Rio Gualaxo do Norte, Rio do Carmo, and Rio Doce. The primary focus of the program was to collect hydroacoustic measurements of fish biomass, which was accompanied by sonar imaging of aquatic habitats using high-resolution side scan and downward imaging sonar at each site visited. The biannual surveys began in April 2017 and were fundamentally a multiple control-impact design because before data (prior to the dam failure event) were not available. Up to 22 sites were visited for each survey, including reservoir and river sites. Results indicate similar levels of instream habitat between control and impact river and reservoir sites. Average volumetric biomass was not significantly different between impact sites and their corresponding controls in the August 2018 survey (latest to date). Preliminary temporal analysis of the biomass data set collected indicates that either stable or increasing levels of biomass are detected at tailings impacted sites within the Rio Doce. Integr Environ Assess Manag 2020;16:615-621. © 2020 Hydrobiology QLD Pty Ltd. Integrated Environmental Assessment and Management published by Wiley Periodicals LLC on behalf of Society of Environmental Toxicology & Chemistry (SETAC).

Após o rompimento da barragem de rejeitos da mina do Fundão no Brasil, cerca de 32 milhões de metros cúbicos de rejeitos de minério de Fe foram libertados no sistema fluvial a jusante. Monitoramentos pós-evento foram implementados com a utilização de métodos acústicos não invasivos visando ampliar a compreensão dos padrões de distribuição da biomassa de peixes e condições dos habitat aquáticos em trechos impactados do Rio Gualaxo do Norte, Rio do Carmo e Rio Doce. A aquisição de medições hidroacústicas sobre a biomassa de peixes foi o foco principal do programa, seguido pela obtenção de imagens dos habitats aquáticos através da utilização de um sonar de varredura lateral de alta resolução e um sonar de imagem vertical, em cada local visitado. Os levantamentos de campo semestrais tiveram início em Abril de 2017 e seu design amostral foi baseados na concepção "trechos controle - trechos impactados" uma vez que não existem dados disponíveis para o período anterior ao evento (rompimento da barragem). Em cada levantamento foram visitados até 22 pontos de amostragem, incluindo vários reservatórios e rios. Os resultados indicaram níveis de habitat similares entre os pontos controle e impacto, de rios e reservatórios. No monitoramento mais recente (Agosto/2018) a biomassa volumétrica média não foi significativamente diferente entre os locais de impacto e os seus correspondentes pontos controles. A análise temporal preliminar do conjunto de dados sobre a biomassa indicou níveis estáveis ou crescentes deste parâmetro nos locais impactados pelos rejeitos, no Rio Doce. Integr Environ Assess Manag 2020;16:615-621.